Tendências Globais do Mercado Voluntário de Carbono: O Que Portugal Pode Aprender?
O mercado voluntário de carbono tem vivido uma transformação acelerada nas últimas décadas, impulsionado pelo crescente compromisso corporativo com a neutralidade carbónica e pela pressão de stakeholders por ações climáticas concretas. Neste contexto, Portugal, país com potencial significativo em recursos naturais e inovação verde, tem uma oportunidade estratégica de aprender com as tendências globais emergentes e posicionar-se como líder e um ator relevante neste mercado em expansão. Três tendências principais destacam-se: a procura crescente por créditos de carbono de alta qualidade e integridade; o foco em soluções baseadas na natureza (SBN); e a convergência com os mercados de carbono regulados. Além disso, alternativas inovadoras como a mineralização de carbono e o biocarvão surgem como soluções promissoras, oferecendo maior permanência, rastreabilidade e benefícios coadjuvantes para os solos e comunidades locais.
Em primeiro lugar, a qualidade e a integridade dos créditos de carbono tornaram-se critérios centrais na decisão de compra por parte de empresas e investidores. Após anos de críticas sobre a eficácia e a transparência de certos projetos, há agora uma forte tendência para créditos que comprovem reduções ou remoções reais, adicionais, permanentes e mensuráveis de emissões. Organizações como a Integrity Council for the Voluntary Carbon Market (ICVCM) têm desenvolvido padrões rigorosos, como os “Core Carbon Principles” (https://carboncredits.com/), para garantir a credibilidade do mercado. Portugal pode aprender com esta evolução ao investir em metodologias robustas de medição, relato e verificação (MRV), promovendo projetos com auditorias independentes e tecnologias digitais de rastreabilidade, como blockchain, para aumentar a confiança dos compradores.
Em paralelo, as soluções baseadas na natureza (SBN), como reflorestação, conservação de florestas, restauração de zonas húmidas e gestão sustentável do solo aqui a mineralização terá um papel importante, estão a ganhar destaque por oferecerem não apenas remoção de carbono, mas também múltiplos co-benefícios ambientais e sociais. É neste âmbito que surge o conceito de “Carbono+”, ou seja, créditos de carbono que vão além da mera compensação de emissões, gerando valor adicional em termos de biodiversidade, proteção de ecossistemas e desenvolvimento comunitário. Projetos que envolvem comunidades locais, promovem a economia rural e preservam habitats naturais são cada vez mais valorizados. Em Portugal, com vastas áreas rurais e uma rica biodiversidade, há um terreno fértil para desenvolver projetos de SBN alinhados com os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS), criando empregos verdes e fortalecendo a resiliência climática.
Contudo, as SBN enfrentam desafios relacionados com a permanência e o risco de reversão, por exemplo, um incêndio florestal, como estamos vendo em Portugal e França, pode libertar o carbono armazenado. Aqui entram em cena tecnologias emergentes como a mineralização de carbono e a produção de biocarvão (biochar), que oferecem soluções mais seguras, permanentes e controláveis. A mineralização envolve a conversão de CO₂ em minerais estáveis através de reações químicas com minerais ricos em iones de cálcio, manganês ou ferro, garantindo o armazenamento geológico seguro por milhares de anos. Já o biocarvão é produzido por pirólise da biomassa, resultando num material rico em carbono que, quando aplicado aos solos, melhora a fertilidade, aumenta a retenção de água e reduz a necessidade de fertilizantes sintéticos. Ambas as soluções proporcionam rastreabilidade elevada e menor risco de reversão, características essenciais para créditos de alta qualidade.
Além disso, estas tecnologias geram co-benefícios significativos. A aplicação de biocarvão, por exemplo, enriquece os solos degradados, comum em regiões do sul de Portugal afetadas pela desertificação, promovendo a agricultura regenerativa e a segurança alimentar. Se pode adicionar micro-organismos ao biocarvão para aumentar ainda mais o enriquecimento dos solos. Da mesma forma, projetos de mineralização podem ser integrados em indústrias existentes, como cimenteiras, que utilizam resíduos alcalinos para capturar e armazenar CO₂. Estas sinergias entre indústria, agricultura e clima posicionam Portugal para liderar inovações de baixo carbono com impacto local tangível.
Por fim, observa-se uma crescente interseção entre o mercado voluntário e os mercados de carbono regulados, como o Sistema Europeu de Comércio de Emissões (EU ETS). Embora ainda limitada, esta convergência pode abrir portas para que créditos voluntários qualificados sejam reconhecidos em mecanismos regulatórios futuros, especialmente no âmbito do Fundo Social do Clima ou de iniciativas nacionais de compensação. Portugal pode preparar-se para esta integração ao desenvolver um quadro nacional de qualidade para créditos de carbono, alinhado com os padrões europeus e internacionais.
Em resumo, as tendências globais indicam que o futuro do mercado de carbono pertence a projetos transparentes, permanentes e com múltiplos benefícios. Portugal tem tudo para aproveitar esta transição: território adequado, capacidade científica e uma economia em transição verde. A aposta em soluções inovadoras como biocarvão e mineralização, combinada com SBN de alta integridade e foco em “Carbono+”, pode transformar o país num modelo de mercado de carbono responsável, sustentável e inclusivo.
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