Descarbonização e Net Zero:  Novas Soluções para um Futuro mais Sustentável

O aquecimento global é uma realidade científica com impactos cada vez mais evidentes, tanto a nível global como local. Nas próximas décadas, corremos o risco de ultrapassar pontos de inflexão que poderão desencadear consequências devastadoras para as gerações futuras.

O que é a Descarbonização e o conceito de Net Zero?

Descarbonização refere-se a tecnologias que eliminam o carbono dos processos produtivos. Este carbono pode estar presente de duas formas principais:

1. Como fonte de energia: O carbono dos combustíveis fósseis (carvão/coque, gasolina, gasóleo, querosene, etc.) gera a energia necessária para movimentar pessoas, mercadorias e realizar processos.
2. Como agente redutor em reações químicas: A produção de metais como aço utiliza carbono para retirar oxigénio do minério metálico. No caso do ferro, por exemplo, o minério (Fe₂O₃) é aquecido em altos-fornos com coque, liberando o ferro enquanto o carbono se combina com oxigénio para formar CO₂.

Na produção de aço, são gerados de 2,5 a 4 toneladas de CO₂ por tonelada de aço, dependendo do processo. Com mais de 1,8 mil milhões de toneladas de aço produzidas anualmente, o impacto ambiental é enorme. O alumínio, por exemplo, é ainda mais intensivo em carbono, produzindo 19,2 toneladas de CO₂e por tonelada de metal.

A descarbonização consiste em substituir o carbono como fonte de energia e como agente redutor em processos produtivos. No setor do aço, esta abordagem é conhecida como Carbon Direct Avoidance (CDA), ou “Evitar Carbono Direto”.   Apesar do potencial, os desafios tecnológicos, económicos e sociais são significativos.

Net Zero, por outro lado, refere-se à capacidade de capturar e armazenar permanentemente todo o CO₂ gerado durante um processo produtivo.  Por exemplo, uma planta siderúrgica que produza 1 milhão de toneladas de aço ao ano, gerando 4 milhões de toneladas de CO₂, pode atingir o status de Net Zero se capturar e armazenar integralmente essas emissões antes de chegarem à atmosfera.

A urgência de agir

Ambas as estratégias visam evitar o agravamento do aquecimento global. Contudo, devido ao atraso na implementação de soluções como se viu agora no COP 29, o tempo urge.   A descarbonização, apesar de promissora, pode ser mais demorada e complexa. Por isso, soluções Net Zero, que frequentemente apresentam custos mais baixos e prazos de execução mais curtos, estão a ganhar não só relevância como acompanham esse grau de urgência.

Uma solução inovadora:  o armazenamento de carbono por carbonatação

A SmartDry Liquefaction é uma startup que está a desenvolver uma solução inovadora Net Zero baseada num processo chamado carbonatação, que utiliza uma solução saturada em CO₂ na presença de iões de cálcio (Ca) e magnésio (Mg). Esta reação forma carbonatos estáveis de cálcio e magnésio, materiais não tóxicos, encontrados naturalmente em muitos solos e minerais. Estes carbonatos são considerados uma forma definitiva e segura de armazenamento de CO₂ e podem ser reaproveitados, numa lógica de economia circular, em indústrias como a agrícola, servindo de corretivos de solo e aditivos minerais.

Os Roteiros de Descarbonização PRR 

Vem isto a propósito dos roteiros de descarbonização, apoiados pelo PRR e que estão a ser elaborados e anunciados nas várias indústrias, em Portugal.    Estes roteiros visam apoiar, atividades ou projetos que ajudem na mitigação das alterações climáticas. Enquadram-se assim, num conjunto de medidas que visam contribuir para o objetivo da neutralidade carbónica, promovendo a transição energética no apoio à incorporação de energias renováveis, na adoção de processos e tecnologias de baixo carbono, na implementação de medidas de eficiência energética e de armazenamento de energia.

O Roteiro para a Neutralidade Carbónica 2050 (RNC 2050) estabelece a visão, as metas e as trajetórias para que Portugal atinja a neutralidade carbónica até 2050, ou seja, para tornar nulo o balanço entre as emissões e as remoções de dióxido de carbono e outros gases com efeito de estufa (GEE) da atmosfera.  Implica a redução de emissões de gases com efeito de estufa entre 85% e 90% até 2050 e a compensação das restantes emissões através do uso do solo e florestas, a alcançar através de uma trajetória de redução de emissões entre 45% e 55% até 2030, e entre 65% e 75% até 2040. 

Atingir a neutralidade carbónica em 2050 implica, a par do reforço da capacidade de armazenamento de carbono, a total descarbonização do sistema electroprodutor e da mobilidade urbana, bem como alterações profundas na forma como utilizamos a energia e os recursos, apostando numa economia que se sustenta em recursos renováveis, utiliza os recursos de forma eficiente e assenta em modelos de economia circular, valorizando o território e promovendo a coesão territorial.

A SmartDry acredita que a adoção de soluções inovadoras, baseadas em Net Zero,    pode ser a chave para reduzir os impactos do aquecimento global e construir um futuro mais sustentável.   Com isso, é possível enfrentar estes desafios e garantir um mundo mais habitável para as próximas gerações. As decisões que tomarmos hoje determinarão o destino da humanidade no nosso planeta.

Para mais informação de como esta solução inovadora pode ser implementada pela vossa empresa, entre em contato para o nosso email.

Fernando Berlinck Dutra Vaz, PhD
CEO/Fundador
SmartDry Liquefaction